Le Musée de l’Académie de la Val d’Isère nait avec l’association en 1865.

Elle se donne pour but d’« étudier les questions historiques, archéologiques et scientifiques du pays » et de contribuer à mieux le faire connaître « aux étrangers [c’est-à-dire ceux qui ne sont pas tarins] et à ses propres habitants ».

Le musée a donc, dès son origine, une vocation pédagogique : faire connaître la Tarentaise. Pour y parvenir, il s’enrichit régulièrement d’objets du patrimoine local : bracelets et perles trouvés à Pralognan, terres cuites d’Aime…